När sheriffen arresterar Joe Burdette för mord belägras den lilla staden på gränsen mellan Texas och Mexiko av Joes bror som hindrar sheriffen att få någon hjälp utifrån. Stadsborna är vettskrämda och sheriffen får inte tag på någon hjälp annat än två vicesheriffer där den ene är krympling och den andre är svårt alkoholiserad. Vad heter denna filmklassiker med John Wayne i huvudrollen?